開放源碼（open source）普遍是指公開電腦程式（computer program）的源碼（source code）出來，有時亦指一些以開放源碼理念的其他事物和文化。
甚麼是源碼（source code）？
用家使用的電腦程式都是以機械碼（machine code）存在電腦或媒體（例如USB記憶體）中，方便電腦直接而快捷地執行程式。機械碼都是一些以二進制（binary）組成的字節（bytes），例如10101010。
簡單來說，軟件開發者編寫程式時，使用類似英語類或符類的編程語言（programming language）來編寫，編寫出來英語類或符類的程式碼就是源碼 （source code）。然後，軟件開發者需使用編程語言提供的編譯器（compiler），以編譯方式把源碼轉換成機械碼，電腦才能直接執行程式。另外，部份編程語言會在電腦執行程式時，直譯器以直譯方式轉換源碼或字節碼（bytecode）成機械碼，來讓電腦執行。
用於開放源碼軟件開發的常見編程語言例子有 C/C++、PHP、Python、Rust、Javascript 等。
甚麼是開放源碼（open source）？
開放源碼指提供電腦程式的源碼給用家，用家除了可以檢視源碼、自行轉換成機械碼程式外，也容許用家以相同條款修改和發佈修改後的軟件，更保障和平衝開發者和用家的權益。
開放源碼軟件（open source software）就是開放源碼的軟件。自由軟件（free software）的理念亦跟開放源碼軟件近似，自由軟件所強調的是用家自由，開放源碼軟件所強調的是公開源碼。
而與開放源碼軟件相反的都是專屬軟件（proprietary software）。在專屬軟件世界，用家只有使用電腦程式機械碼的權利，卻不能改動軟件，鎖死用家的權益。
